Les échantillons nous sont fournis sous forme d’un petit prélèvement de matière brute ou déjà transformés en gaz CO2 et transportés dans des tubes scellés.
Sous forme brute, ils sont traités mécaniquement et/ou chimiquement au laboratoire afin de retirer les éventuels contaminants pouvant fausser l’âge « vrai » de l’échantillon. Le carbone est ensuite extrait sous forme de CO2. Le pré-traitement diffère selon le type de contaminants à retirer et selon la nature même de l'échantillon. On distingue en effet le matériel contenant du carbone d’origine inorganique (carbonates) de celui d'origne organique (matières organiques). Nous préparons également des échantillons d'eau de mer, de rivière ou de lac en travaillant sur le carbone inorganique dissout (DIC)..
Sous forme de gaz en tubes scellés, ils sont directement réduits en carbone solide sur nos bancs de graphitisation.
